边缘计算正处于技术的研究热点期,各大厂商、科研机构正在制定标准和规范,虽未达成共识,但国内外已形成多个产业联盟,大力推动边缘计算的标准和技术进步。
截至2018年底,中国边缘计算市场仍处于初期发展阶段,拥有很大的技术爆发潜力,各类型行业参与者正积极布局抢占市场。根据沙利文数据显示,中国边缘计算市场规模2018年达46.3亿元人民币。
根据中国边缘计算产业联盟的定义,边缘计算是指在靠近物或数据源头的网络边缘侧,融合网络、计算存储、应用核心能力的开放平台,就近提供边缘智能服务,满足行业数字化在敏捷联接、实时业务、数据优化、应用智能安全与隐私保护等方面的关键需求。
边缘计算是继分布式计算、网格计算、 云计算之 后的又-新型计算模型,是以云计算为核心,以现代通信网络为途径,以海量智能终端为前沿,集云、网、端、智四位一体的新型计算模型。
边缘计算是一种在数据源附近的网络边缘执行数据分析处理以优化云计算 系统的方法,通过在数据源处或附近处执行分析和知识生成任务来减少云端不必要的数据存储以及传感器和中央数据中心间传输所需的通信带宽。
其中可用于边缘计算的设备包括民用、商用、工业、军工等领域的终端应用产品,如笔记本电脑、平板电脑、智能手机、智能家居、无人驾驶汽车、ATM机、摄像头、红绿灯、发电机、无人机或各类型的传感器等。边缘设备只会往云计算中心发送处理过后的有用信息并自动删除无用数据,从而减轻网络传输压力以及节省企业在云计算中心的存储成本费用。边缘计算是云计算的重要补充,是新-代的分布式计算,符合“去中心化”的理念。
尽管边缘计算出现在IT和运营领域已有时日,但直到现在它才开始成为企业主流。Network World指出,边缘计算将融入到几乎所有行业中。5G的推广只是增加了对边缘计算的需求。在新冠病毒疫情的影响下,整个世界都在适应与以往截然不同的新常态,在此背景下,边缘计算的重要性和潜力显得比以往任何时候都更加重要。
边缘计算和工业物联网(IoT)设备相结合,可以形成智慧供应链,帮助企业更从容地应对各种中断情况。边缘计算还可以增强和扩展各种用途的无人机的性能(例如消毒和诊断、人群管理以及送货)。
此外,边缘计算与5G结合使用可以帮助遇到突发且持续的流量激增情况的网络解决带宽、速度和安全问题。事实上, 5G技术的采用开启了全新的格局,使得边缘计算不再是一种可有可无的选择,而是变得不可或缺。边缘计算已拥有大量应用,而且显现出改变流程乃至整个行业的潜力。
边缘计算有助于解决当今不断增长的数据量所带来的问题。随着5G网络带来闪电般的速度,支持更多的互连设备,数据量还将以更快的速度增长。IDC预测,到2025年,全球每个互连用户每18秒将进行至少一次数字化数据 互动—这种互动可能来自数十亿个物联网设备;到2025年,这些设备预计将生成超过90 ZB的数据。如果将物联网设备生成的所有数据都发送到集中式的数据中心或云平台,肯定会导致严重的带宽、能耗和延迟问题。
边缘计算的发展受到多重因素驱动,首先,政策重点拓展5G应用,催发边缘计算需求。
2020年政府工作报告提出,2020年将安排地方政府专项债券3.75万亿元和中央预算内投资6000亿元,重点支持新型基础设施建设,发展新一代信息网络,拓展5G应用等,各地方政府也纷纷出合5G支持政策,政策驱动国内5G建设进入景气周期,而5G应用场景商用落地也助推边缘计算发展进入快车道。
5G网络拥有三大应用场景,即eMBB(增强移动宽带)、mMTC(海量机器类通信)和URLLC(超可靠低延时通信),为满足超高清视频、智慧城市和车联网等业务发展需求提供技术支持。
但是,每个应用场景都有自身面临的难题,如cMBB对网络带宽的需求高达数百Gbps,因而加大回传网络的传输压力并且单方面投资扩容资金成本高,可能无法取得投资收益;mMTC产生海量数据,仅依靠云端集中统一监控无法支撑复杂庞大的物联系统;uRLLC需要1ms端到端的超低时延,单纯依靠无线和固网物理层、传输层的技术进步无法达到要求。边缘计算可助力这些问题的解决,结合边缘计算和5G将有效降低成本,让更多程序在边缘运行的特性亦能降低云端的工作压力。
5G的技术支持下,物联网、智能家居、智慧城市等都将迎来新的发展契机,2019年全球物联网设备联网数达107亿个,同增17.58%,预计2020年有望同比增长19%达127亿个,2025年物联网设备联网数有望达到252亿个,边缘计算需求有望大幅提升。